Introduction
Cet article traite du traitement de conservation-restauration d’un tirage sur papier albuminé monté sous verre représentant l’édifice original du Parlement canadien. Cette photographie est conservée dans une collection privée.
Documentation avant traitement – recto et verso
La photographie représente le bâtiment original du Parlement canadien, achevé en 1876-1877. Elle a été prise depuis la rive sud de la rivière des Outaouais, du côté ouest du Parlement, près de l’emplacement actuel de la Cour suprême du Canada. Le bâtiment original du Parlement a été partiellement détruit dans un incendie le 3 février 1916. Ce contexte historique nous permet de dater la photographie entre 1876 et 1916. Il est plus probable qu’elle ai été prise entre 1876 et le milieu des années 1890 compte tenu de la technique photographique.
Qu’est ce qu’un tirage sur papier albuminé ?
Les tirages sur papier albuminé ont été présentés à l’Académie des sciences (Paris, France) en 1850 par Louis-Désiré Blanquart-Evrard (1802-1972). Cette technique de tirage photographique a été la plus répandue entre les années 1860 et le milieu des années 1890. À partir du milieu des années 1880, les tirages sur papier albuminé sont progressivement remplacés par les aristotypes (tirages gélatino-argentiques et collodio-argentiques à noircissement direct).
Les tirages sur papier albuminé sont composés d’un support primaire en papier et d’un liant en albumine, contenant une image photographique au chlorure d’argent (noircissement direct). La plupart des tirages étaient virés à l’or, ce qui donnait à l’image un ton chaud violet foncé. Les tirages étaient tirés par contact avec le négatif, ce qui signifie que la taille du tirage correspond à celle du négatif.
Ce tirage sur papier albuminé est monté sous une plaque de verre de 2 mm d’épaisseur. Compte tenu de l’épaisseur du verre et de sa régularité (pas de défauts, ni de bulles), il est probable qu’il s’agisse d’une plaque de verre moderne et d’un système de montage plus récent que le tirage lui-même. Le tirage était autrefois encadré dans un fin cadre en laiton qui est aujourd’hui perdu.
État de conservation de la photographie à son arrivée à l’atelier de restauration de CLC
La photographie s’est brisée en trois morceaux lors d’une chute. Il manque également quelques éclats de verre le long des lignes de cassure. C’est la raison principale pour laquelle le client l’a apportée à notre atelier de conservation-restauration.
Le tirage présente également un jaunissement important de l’albumine et une décoloration de l’image photographique, dûs à une exposition prolongée à la lumière.
Des auréoles d’humidité au verso du tirage sont le signe d’un ancien dégât des eaux. Le contact avec l’eau n’a cependant pas eu d’incidence sur l’adhérence entre le verre et le tirage.
Documentation avant traitement – détail du coin inférieur gauche – recto et verso
Traitement de conservation de la photographie sur verre cassée
Nettoyage
Le traitement de conservation a commencé par le nettoyage du recto et du verso de la photographie afin d’éliminer la poussière et les salissures. Ces éléments exogènes sont susceptibles de réagir chimiquement avec les matériaux constitutifs et de les endommager à long terme. Le nettoyage a également permis d’obtenir une surface propre pour la réparation et la consolidation du verre.
Réparation et consolidation du verre
Afin de déterminer quel adhésif serait le plus approprié pour recoller les fragments de plaques de verre sans endommager le tirage sur papier albuminé, nous avons effectué des tests préliminaires sur un tirage sur papier albuminé provenant de la collection didactique de CLC.
Test d’adhésif sur un tirage didactique sur papier albuminé monté sur un support secondaire.
Nous avons appliqué de petits points d’adhésif A et B sur le tirage de notre collection didactique et laissé sécher. Bien que l’indice de réfraction de l’adhésif B soit plus proche de celui du verre, ce qui permettrait une réparation plus invisible, celui-ci a fortement réagi avec le tirage en se diffusant dans le liant et créant une tache foncée. Par conséquent, l’adhésif A a été retenu pour le traitement car il n’a pas taché le tirage didactique lors des tests préliminaires.
Nous avons ensuite placé la photographie verticalement pour réaligner les fragments de verre à l’aide de la gravité. Les fragments ont été maintenus ensemble avec de la cire dentaire, puis nous avons infiltré l’adhésif dans la ligne de cassure par capillarité.
Pendant le traitement de conservation – Assemblage vertical et détail des fragments replacés avant infiltration de l’adhésif.
Conclusion
Après traitement, les trois fragments sont collés ensemble et la photographie peut à nouveau être manipulée en un seul morceau. Afin de manipuler la photographie en toute sécurité tout en limitant le risque de manipulation du coin inférieur gauche, nous avons fabriqué un écrin sur mesure. Pour le fabriquer, nous avons employé des matériaux de conservation qui passent le test d’activité photographique (ISO 18916:2007 « Matériaux pour l’image — Matériaux pour l’image traités — Essai d’activité photographique pour les matériaux de fermeture »).
Documentation après traitement et écrin sur mesure créé pour soutenir et protéger le tirage sur papier albuminé monté sous verre.
Avez-vous des photographies sur plaque de verre cassées ? CLC est spécialisé dans la conservation de tous les matériaux photographiques et nous pouvons vous aider à les préserver. Contactez-nous.